Theo da Golden e la forma della felicità

Theo da Golden racconta l’ultimo anno della vita di un anziano portoghese che arriva nella città universitaria di Golden, in Georgia, poco prima di Pasqua. Si presenta semplicemente come Theo, senza cognome, e prende una stanza al terzo piano di Ponder House, un edificio storico che si affaccia sul quartiere di Broadway e sul fiume Oxbow. Nessuno sa da dove venga davvero, quanto sia ricco o perché abbia scelto proprio quella città. Theo evita con eleganza le domande personali e conduce una vita apparentemente semplice, fatta di passeggiate, letture, conversazioni e lunghe soste accanto al fiume. Durante il suo primo giorno a Golden entra nel Chalice, un piccolo caffè gestito da Shep e Addie. Sulle pareti sono esposti decine di ritratti realizzati da Asher Glissen, un artista locale che disegna e dipinge soprattutto i volti degli abitanti della città. Theo rimane profondamente colpito dalle opere: non vede soltanto i lineamenti dei soggetti, ma anche la loro personalità, le sofferenze e le possibilità nascoste. Decide allora di comprare alcuni ritratti e regalarli alle persone rappresentate. Non vuole però organizzare una cerimonia…