La sonnambula

di Bianca Pitzorno

1. Ofelia possiede autentiche capacità di preveggenza, ma per gran parte della sua attività simula le trance e costruisce i responsi attraverso giornali, pettegolezzi e osservazione psicologica. La considerate un’imbrogliona, una consigliera o una sorta di terapeuta ante litteram? Il valore del suo lavoro dipende dalla verità dei suoi poteri oppure dall’aiuto concreto che offre alle clienti?
2. Molte donne si rivolgono a Ofelia non soltanto per conoscere il futuro, ma perché non hanno altri luoghi nei quali parlare liberamente di matrimonio, sessualità, studio, figli e insoddisfazione. Che cosa rivela il successo della sonnambula sulla solitudine femminile e sulla mancanza di ascolto nella società ottocentesca? Esistono oggi figure o servizi che svolgono una funzione simile?
3. Ofelia, Carolina, Angelica e Baingia appartengono a classi sociali diverse, ma incontrano tutte ostacoli nell’accesso all’istruzione e all’indipendenza economica. In che modo il romanzo mostra che l’ignoranza femminile non è una condizione naturale, ma il risultato di precise decisioni familiari e sociali? Quali forme contemporanee assume ancora questa disparità?
4. Ofelia accetta di sposare il conte Folco perché il matrimonio sembra offrirle rispettabilità, protezione e una vita “normale”. Quali segnali del pericolo vengono ignorati da lei e dalla famiglia? Il romanzo critica soprattutto l’ingenuità dei personaggi oppure un sistema che insegna alle donne a considerare il matrimonio come l’unico futuro possibile?
5. Folco picchia Ofelia, pretende che usi il proprio dono per arricchirlo e tenta di avvelenarla, sapendo che la legge e il prestigio sociale lo proteggono. Quanto è importante che il romanzo presenti la violenza domestica non come un improvviso e inspiegabile raptus, ma come un sistema fatto di controllo economico, isolamento, minacce e impunità?
6. Per salvarsi, Ofelia fugge, cambia identità, falsifica documenti e costruisce una nuova vita basata su numerose menzogne. Le sue azioni sono moralmente giustificate dalla necessità di sopravvivere? È possibile separare completamente la menzogna difensiva dall’inganno che, in seguito, infligge involontariamente ad altre persone, soprattutto a Corrado?
7. Ofelia convince Corrado di poter comunicare con Elvira e inventa le risposte della moglie morta per aiutarlo ad abbandonare il corpo imbalsamato e tornare alla vita. È accettabile ingannare qualcuno quando l’inganno produce un beneficio? La scelta di Corrado di conservare il corpo della moglie è una manifestazione d’amore, una negazione del lutto oppure una forma di possesso che ignora la volontà della defunta?
8. Il rapporto fra Ofelia e Corrado nasce all’interno di una relazione professionale fondata su un’identità falsa. Quando Corrado scopre la verità, riconosce che le menzogne di Ofelia erano nate soprattutto dalla paura e dall’autodifesa. Il perdono che le concede vi sembra credibile e meritato, oppure il romanzo risolve troppo facilmente il danno provocato dall’inganno?
9. Giulio desidera diventare musicista, mentre suo padre pretende che continui la tradizione familiare dei magistrati e arriva a organizzare simbolicamente la sua morte quando il ragazzo fugge. Dove termina la responsabilità educativa dei genitori e comincia il diritto dei figli a costruire un’identità diversa? Il circo rappresenta soltanto una fuga oppure una vera comunità alternativa?
10. Attraverso Paolina e il ricordo della lotta al brigantaggio, il romanzo mette in discussione la versione celebrativa dell’Unità d’Italia e mostra corpi esposti, violenza militare e donne condannate insieme ai ribelli. In che modo cambia il giudizio storico quando gli avvenimenti vengono raccontati non dai vincitori, ma da chi li ha vissuti con paura, vergogna o rimorso?
11. Il romanzo costruisce numerose reti di solidarietà femminile, da Isolina e Greca fino ad Angelica, Lucrezia, Carolina e alle quattro future bisnonne della narratrice. Queste donne riescono davvero a superare le divisioni di classe oppure continuano, almeno in parte, a riprodurle? Quale gesto di solidarietà vi è sembrato più decisivo per cambiare una vita?
12. Nel finale la narratrice futura rivela di essere lo “Spirito Guida” e dichiara di avere scelto di cambiare il destino di Ofelia per renderla felice. Questo intervento celebra il potere della letteratura di riparare le ingiustizie e restituire possibilità alle donne dimenticate, oppure priva Ofelia della propria autonomia trasformandola in una creatura salvata dall’autrice? Il lieto fine nel circo è una liberazione autentica o una favola consapevolmente costruita contro la realtà storica?